Рафа Айдарбекова 1918-жылы мамлекеттик ишмер Иманалы Айдарбековдун үй-бүлөсүндө жарык дүйнөгө келген.
Анын балалык чагы оор сыноолор менен коштолгон: улуу эжеси табышмактуу жагдайда өлтүрүлүп, кийин атасы «эл душманы» катары атууга кеткен. Бирок жаш Рафа бул кайгыга моюн сунбай, эрктүүлүгүн жана чыдамкайлыгын көрсөткөн.
Ал Фрунзедеги акушердик-фельдшердик техникумду аяктап, бирок репрессиялардан коркуп, шаарды таштап кетүүгө аргасыз болгон. Москвада жаңы жашоону баштап, алгач санитарка болуп иштеп, кийин Биринчи Москва медициналык институтуна тапшырып окуган. Күндүз окуп, түнкүсүн ооруканада кезекчилик кылган. Окуусун мөөнөтүнөн мурда аяктап, өз ыктыяры менен фронтко кеткен.