Нелли Ахунбаева родилась в 1937 году
в городе Фрунзе.
Судьба уготовила ей непростой, но вдохновляющий путь. Она окончила Кыргызский государственный медицинский институт в 1960 году и сразу же начала работать в Пржевальской городской больнице. Это было время, когда хирургии не хватало всего — оборудования, кадров, литературы. Но у Нелли было главное — знание, страсть к медицине и железная воля.
Шаг за шагом она продвигалась в профессии: ассистент кафедры общей хирургии, доцент, заведующая кафедрой в КГМА, профессор кафедры хирургических болезней КРСУ. В 35 лет она уже была профессором, доктором медицинских наук, автором десятков научных работ. Но всё это — результат ночей, проведённых за книгами, рукописями и мыслями о пациентах. Днём — операции, лекции, консультации. Ночью — научные труды, кандидатская, докторская, монографии…